Tijdens de voorbije weken werd de Escort van Chris Debyser volledig opgeknapt en heropgebouwd bij Andes Motorsport. Op de woensdagavond van de shakedown stond de maagdelijk witte Escort te glimmen en klaar om de eerste keer getest te worden op KP De Ratte. Drie vlotte doortochten gaven direct vertrouwen. De juiste afstellingen werden vlug gevonden en we keken vol ongeduld uit naar de dag van de wedstrijd, met een ambitie om in de top 5 te eindigen.

Zaterdagmorgen vertrokken we dan ook met het mes tussen de tanden om onze mogelijkheden af te tasten tegenover de favorieten Droogmans, Vanwijnsberghe en Deveux. Vlotte start, zo leek het toch in het begin van KP1 Schuiferskapelle, maar na een 5-tal kilometers kwam het oud zeer van een sputterende motor weer de kop op steken. Na alle positieve testen vooraf was dit nu wel heel verrassend en onwaarschijnlijk. Zo werden we na KP1 al meteen op 42 seconden achterstand gezet tov leider Droogmans. We plaatsten nieuwe bougies, maar ook die gingen snel terug kapot. Zo moesten we de hele eerste ronde doorspartelen en hopen dat in de service het euvel opgelost kon raken. Ondertussen bedroeg onze achterstand al ongeveer anderhalve minuut op leider Vanwijnsberghe (Droogmans werd op KP Oosthoek verrast door grind op de weg en ging in de gracht), maar toch stonden we op een derde positie.

Niettegenstaande dat al het mogelijke gedaan werd om de carburatie in orde te krijgen, toch bleef het probleem af en toe opduiken en dat voor de rest van de wedstrijd. De oorzaak werd vastgesteld maar de benodigde nieuwe carburatoronderdelen waren niet beschikbaar. Daardoor dachten we zelfs even om de strijd te staken maar we bleven toch volharden omdat, door de wilskracht en de ingrepen van Andes Motorsport, het sputteren tot een minimum herleid kon worden. Zo noteerden we zelfs onze eerste scratch op KP8 Poelberg.

Na de derde ronde stonden we nog steeds derde, met achter ons Geert Vandoorne op 45 seconden. We moesten ons dus concentreren op het zekerstellen van onze derde plaats. Chris gaf duidelijk het maximum in deze omstandigheden met meerdere prachtige passages als gevolg. Op de voorlaatste KP, KP15 Oosthoek, behaalden we onze tweede scratch. Zo konden we gecontroleerd afsluiten met KP Poelberg en onze podiumplaats was een feit. Op het podium eindigen is een prachtige en dikverdiende beloning, niet alleen voor Chris en ik, maar ook voor het hele team van Andes Motorsport en onze trouwe sponsors. We hebben allemaal heel hard genoten van deze prestatie in een mooie 40ste editie van de TAC.