Afgelopen weekend werd met de 6 Uren van Kortrijk het rallyseizoen in schoonheid afgesloten. De populairste VAS-rally van het jaar kende een droomaffiche en twee gedroomde winnaars. De nationale kampioenen maakten hun seizoen compleet met een prestigieuze zege in de Guldensporenstad.
Is het de ligging? Het parcours? Het sfeervolle rallycentrum? De gratis toegang? De prima organisatie en dito communicatie? Wellicht een combinatie van al deze factoren. De ‘buzz’ rond de 6 Uren van Kortrijk wordt in de streek enkel overtroffen door grote broer Ieper. Ook al is couperen bijna uitgesloten, krijgt de inschrijvingsprocedure al eens kritiek en doet de plaatselijke overheid af en toe moeilijk, elk jaar is het Tomorrowland-gewijs drummen om een plaatsje op de startlijst te veroveren. Ook sportief was de wedstrijd weer een hoogvlieger. Wie liet zich meer dan gemiddeld opvallen in het 160-koppige veld? Een overzicht.
****
Wellicht de meest opvallende prestatie van het weekend: de tweede plaats van thuisrijder Thomas Vauterin. Een ontdekking is Vauterin al lang niet meer voor insiders. Na een opvallende start bij de Historics maakte de Kortrijkzaan vorig jaar een geslaagd R5-debuut, waarna hij in Ieper toonde dat ook een R2 hem als gegoten zit. Dat hij zonder veel ritme enkele West-Vlaamse tenoren achter zich hield en dat met een Peugeot 208 – zowat de moeilijkste R5 van het pak – verdient alle lof. Hopelijk krijgt dit one-shot een vervolg en kan hij zich volgend jaar eens op nationaal niveau meten met een R5.
***
Kortrijk was opnieuw het toneel voor een ware Porsche Cup. Timothy Van Parijs en Kevin Abbring dreven elkaar tot het uiterste in een beklijvend duel, waarbij ze op een opdrogend parcours enkele straffe algemene chrono’s lieten noteren. De Belgische Porsche-referentie werd uiteindelijk nipt geklopt door de Nederlander. Bij de voorwielaangedreven wagens waren Dolfen, Vauterin en Pyck goed gestart, maar nadat zij uit koers werden geslagen nam Niels Reynvoet (Ford Fiesta R2T) het voortouw. De Oost-Vlaamse ex-wielrenner, die pas dit jaar zijn debuut maakte, zette met een F2-zege de kroon op een sterke tweede seizoenshelft. Ook ‘Mister Kortrijk’ Vincent Verschueren, foutloos naar een derde algemene zege, zorgde na een sterk BK voor de kers op de taart.
**
In de F2-categorie vielen nog een resem opvallende prestaties te noteren. Glenn Snaet (Peugeot 208 R2, 25ste) was de verrassing van het wedstrijdbegin. Na een foutje lichtte de zoon van copiloot Rik Snaet begrijpelijkerwijs het voetje. Aan de meet werd hij zo nipt geklopt door Olivier Decoene (Ford Fiesta R2T, 24ste), die net als Snaet nog maar een handvol wedstrijden op zijn actief heeft. Op amper een halve minuut deed ook thuisrijder Louis Vandenborre (Opel Adam Cup) het prima in zijn pas derde koers. Ander jong geweld liet zich opmerken bij de Historics. De 21-jarige Arthur Kerkhove (Ford Escort MK 2) toonde dat hij dit jaar heel wat progressie maakte in het BK. Zaterdagavond reed de Ronsenaar zowaar een scratch, op zondag hield pech hem van een podiumplek.
*
Dat de 6 Uren van Kortrijk in 2013 uit zijn as herrees is voor een groot stuk te danken aan Tuur Vanden Abeele en Vincent Van Quickenborne. Na vier jaar proefden ze zelf even van de wedstrijd. Met succes, want Vanden Abeele kende een uitstekend R5-debuut waarbij zelfs even het podium in zicht leek. Ook goed op dreef met een R5, weliswaar afwisselend in het wedstrijdbegin en de slotronde: Steve Bécaert en Jelle Vermeire. Xavier Beel (Subaru Impreza, 13de) en Joost Vanbeveren (Mitsubishi Lancer Evo 9, 15de) toonden dan weer dat je geen R5 nodig hebt om je je met een 4x4 in de kijker te rijden.
Bij de Historics kon Robin Maes eindelijk zegevieren voor eigen volk, maar ook over de rest van de top-5 valt wat te zeggen. Jeroen Van Wanseele (Ford Escort MK 2) klopte VAS-kampioen Danny Kerckhof (BMW E21) terwijl zowel Christophe Declerck (BMW M3) als Steven Maes (Opel Kadett City), respectievelijk vroegere co en broer van Robin Maes, voor de beste prestatie in hun nog prille rallycarričre tekenden. Ook een eervolle vermelding voor Anthony Caron. Ondanks het combineren van spektakel en fraaie chrono’s in de top-25 greep de BMW-rijder naast de spektakelbeker. Tot slot nog een woordje voor jonkie Lewis Vansteenkiste (Citroën Saxo), die zijn knap debuutseizoen afsloot met een algemene zege in Divisie 1-2.
